Все части растения содержат алкалоид берберин, снижаю ЩИЙ артериальное давление крови, замедляющий сокращения сердца и увеличивающий их амплитуду. Кроме того, барбарис снижает тонус желчного пузыря, способствует желчеотделению, а также повышает свертываемость крови.
Его рекомендуют применять при лечении гипертонической болезни, тахикардиях, при холециститах, желудочных и кишечных кровотечениях.